All’alba del 5 dicembre nel mar della Cina Meridionale l’ USS Cowpens CG-63 (un incrociatore lanciamissili della classe Ticonderoga) e una fregata di scorta alla portaerei cinese Liaoning sono quasi arrivati alla collisione che è stata evitata con una improvvisa manovra evasiva dell’incrociatore americano.
Le due unità sono arrivate ad una distanza così prossima che i due ponti di comando si sono coordinati con segnali visivi per cercare di evitare la collisione.
Il Cowpens che era di ritorno dalle Filippine avrebbe avuto il compito di osservare le procedure operative della Liaoning e raccogliere dati Radar Sonar e Optoelettronici utili a classificare la portaerei cinese.
Gli incidenti nel Mar Cinese Meridionale e in quello Orientale stanno diventando ogni giorno più frequenti vista la sempre maggiore aggressività delle unità di Pechino che operano in acque internazionali.